V primerjavi s tradicionalnimi keramičnimi/porcelanskimi in steklenimi izolatorji so kompozitni izolatorji (znani tudi kot polimerni izolatorji ali izolatorji iz silicijeve gume) značilni po dobrem protiobraščanju, majhnosti, majhne teže, visoke mehanske trdnosti, nič pregleda, manj vzdrževanja, priročnega transporta itd. Te prednosti so bile splošno priznane.
Med samim delovanjem elektroenergetskih omrežij pa se pojavljajo številne težave na kompozitnih izolatorjih, kot so krhki konci jedrne palice zaradi slabih mehanskih lastnosti, nepojasnjenega preboja, slabe odpornosti proti streli, staranja materialov iz silikonske gume itd.
V zadnjih letih sta pri izvajanju testa zaledenitve na kompozitnem izolatorju laboratorij STRI na Švedskem in Univerza Chongqing na Kitajskem odkrila tudi, da led vodi do deformacije krila, lokalnih opeklin loka in delne izgube hidrofobnosti, ki jo je težko obnoviti, in da pod enakimi pogoji zaledenitve je preklopna (vzdržna) napetost kompozitnega izolatorja veliko nižja od napetosti keramičnih in steklenih izolacijskih nizov iste napetostne ravni.
Glavni razlog za takšne težave je, da lahko s kompozitnim izolatorjem, prekritim z ledom, ledeni robovi zlahka premostijo del krila, skrajšajo plazilno pot in pustijo, da večino napetosti nosi zračna razdalja med robovi ledu in majicami v bližini visokonapetostni konec kompozitnega izolatorja zaradi majhne razdalje med srajcami in majhnega premera srajce.
Med simulacijo električnega polja kompozitnega izolatorja in tradicionalne porcelanaste izolacijske vrvice je univerza v Chongqingu ugotovila, da je pri enakih pogojih zaledenitve največja intenzivnost električnega polja vzdolž površine približno 5 kV/cm višja od intenzitete porcelanaste izolacijske vrvice.
Zaradi tako visoke jakosti električnega polja nastanejo lokalni loki vzdolž zračne reže, lokalni loki pa lahko zlahka prodrejo v izolator in tako tvorijo preboj. Problem močnega upada električne zmogljivosti kompozitnega izolatorja, prekritega z ledom, je pritegnil široko pozornost znanstvenih raziskovalcev doma in v tujini.